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1912年布里斯本總罷工（Brisbane General Strike）的特點
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【洪清海】
1912年2月2日，澳洲布里斯本電車勞工因為佩帶工會標章（union badges）而被解僱，引發一次為捍衛勞工自由結社權的總罷工。事隔百年，閱讀有關該次罷工的紀錄文件和影像，除能感受到當年工運者的意志、勇氣和實力外，也可以看到當年罷工對政經的威嚇作用。
布里斯本電車係由英國奇異公司所經營，公司藉故解僱工會會員在前，又拒絕與「昆士蘭工會委員會」（Queensland Council of Unions (QCU）進行協商在後，因此激怒了該委員會的談判代表。為了捍衛工會權利，工委會遂指定成立「罷工委員會」（Strike Committee），並決議自1月30日起舉行全市大罷工示威遊行。參與遊行者超過25000人，而圍在「喬治王廣場」四周的支持者逾5萬人，為了表示團結和決心，不僅人人繫上紅絲帶，連寵物和馬匹都不例外，罷工陣容極為壯觀。
「罷工委員會」（Strike Committee），設立緊急政府（Ambulance Brigade. Government），負責控制罷工秩序，並管制所有企業的經濟活動，未經委員會批准者，一律不准開市或上工，委員會形同是第二個政府。但此一罷工組織與行動，終因警力的強暴鎮壓，演變成「警棍星期五」或「黑色星期五」（Black Friday）的施暴事件，最後還是被平息。
在事件中值得一提的是，就在2月2日當日，警方和鎮壓部隊展開對示威遊行群眾的攻擊，警察局長指揮騎警隊衝進群眾之中，警棍狂揮如雨而下，頓時哀號四起。當時，有一名年近70歲體重不到35公斤的老婦，突然拔出帽針（hat pin）用力猛刺警察局長的座騎，導致警察局長摔落馬下，跌斷了大腿，終身不良於行。此一名叫Emma Miller的老婦，慌亂中驚人一舉，因而名留工運青史，可說是此一罷工案件中最傳奇的一段插曲。
如同早年多數罷工案件的結局，布里斯本大罷工最終還是以警察血腥鎮壓收場，令人不勝噓唏，翻閱這一段工運歷史，我們除了再次看到執政者的惡行紀錄外，我們也看到此一事件具有幾項特別之處：
一、企業普遍對工會存有敵意與戒心，連工會會員佩帶工會標章都被限制，甚至毫不留情加以解僱。
二.、工會發動總罷工，並成立緊急政府，管制經濟活動，發放罷工優惠券（strike coupons），發行罷工刊物及在主流媒體發佈訊息，幾近於奪權行動，具有革命的政治色彩。
三、 罷工者繫上紅絲帶以示團結，形成一片紅海人潮。
四、罷工隊伍由600名女性罷工者站立在與警方對峙的第一線，旨在開闢柔性緩衝區，一者避免過度刺激警方，二者讓警方投鼠忌器。（今日許多示威活動長類似隊伍設計）一旦失控，示威婦女固然首當其衝，警方將揹負暴力之名。
五、事件平息後，澳洲政府通過「產業和平法」（ Industrial Peace Act of 1912），規定強制仲裁（compulsory arbitration）和罷工「維持必要服務」（essential services）。
在悠遠工運歷史的路上，由今追昔，我們看到的是前人如實的印痕；以古鑑今，我們則看到今日工運者怯懦的機巧。
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