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不可思議的卡法拉（kafala system）外勞控制系統
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【洪清海】
2022年世界杯足球賽預定假中東波斯灣國家卡達（Qatar）舉行，在大興土木的過程，屢屢傳出外籍建築工人被剝削和意外死亡的案件，讓世足賽蒙上血汗污名，在國際社會壓力下，卡達政府最近承諾廢除卡法拉制度（kafala system），禁止雇主沒收外勞護照，遵守勞動合格標準範例，並規定採電子方式付薪，以及建立外勞住宿標準等，藉以改善外勞被雇主剝削和強迫勞動問題。究竟改革行動能否帶來真實的改變，各界仍持保留看法。
中東灣區國家因生產石油及天然氣而致富，國人享受豪奢生活，卻對外勞相當刻薄，算是典型「為富不仁」的地區。目前，外勞在灣區國家工作的薪資不足萬元台幣，卻得忍受來自雇主的壓迫，主要問題源自令人不可思議的卡法拉（kafala system）制度。
所謂卡法拉制度（kafala system），又稱為「保證人制度」(sponsorship system)，實行於灣區國家，包括黎巴嫩、沙烏地阿拉伯、約旦、巴林、卡達、科威特、伊拉克和阿拉伯聯合大公國等。根據卡法拉制度規定，外籍勞工想要進入灣區國家工作，必須由當地國民擔任保證人，（通常是雇主），始能獲得入境簽證，而最不可思義的是，連離境也須獲得保證人同意始能簽證離境（exit visa）。此一規定，提供了雇主掌控外勞的大權，外勞從進入、變更雇主到返回，都須經雇主的同意，而且護照被雇主沒收，加上龐大的仲介費債務，連逃跑的想法和機會都微乎其微。
2014年11月22日，灣區國家勞工部長齊聚科威特，為第三回合阿布達比社會對話（Abu Dhabi Dialogue）進行會前會，灣區合作委員會（Gulf Cooperation Council (GCC)）可望通過新的契約範例，包括每日工時6小時，加班2小時，自由外宿或旅遊，禁扣護照、自由離境和提供返國機票等保障。而全球99個人權和工會組織則提出改革勞動法的聯合聲明，呼籲「到了終結卡法拉的時刻」（Time’s up on kafala）。國際工聯（ITUC）估計，約灣區國家有240萬家事外勞被奴役（enslaved），而灣區合作委員會的上述改革，因缺乏時程設定，其成效究竟有多少，令人難以樂觀期待。國際人權和工會組織要求灣區國家應批准189號「家事勞工保護」國際勞工公約，提供外籍幫傭最低工資、週休、假日、工時規定及社會保障等基本權利。
除了外籍幫傭處境堪憐外，建築外勞的狀況也極度艱困。過勞、中暑、意外、死亡等案件屢見不鮮。據統計，過去三年來，卡達世足場館建築外勞死亡人數已超過850人，預估客死異鄉的「足下亡魂」還會持續增加。
巴林是灣區第一個建議廢除卡法拉（kafala system）的國家，2009年8月1日實施新的「勞動市場規則」，規定外勞的保證人改由勞工主管機關擔任，外勞變換雇主不必經由原雇主同意，只須在三個月前通知原雇主即可。但勞動人權觀察指出，至今巴林雇主扣留外勞薪資和護照的不法行為仍未有效改善。
卡法拉（kafala system）違反世界人權宣言，也違反國際勞工組織的相關公約，使灣區國家成為外勞人權最差的地區。雖然來自國際社會的監督與施壓從未間斷，灣區國家也開始著手相關的勞動法制改革，但雇主將外勞視為財產的落後思想卻不易改變，外勞在灣區國家的日子仍然不會好過，至少在短期內看不到改變的可能性。外勞哀歌在波斯灣的水岸流淌，望鄉的臉譜在幽微月光的映照下，顯得更為迷離和憂慼。
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